莲婶回了一趟老家。从老家回到县城后，嘴巴子就碎了许多，成天唠唠叨叨，说村里家家户户都盖起了新房，一座比一座阔气，一座比一座高大，整个村子，我家的房子最差，还是土砖灰瓦，像个鸡窝，丑得我连门都不敢出。大儿子说，这有什么丑的，毛主席那么伟大，老家的房屋还不照样是土砖，灰瓦。莲婶白儿子一眼，说，我们怎么能跟毛主席比，毛主席是伟人，伟人的房屋是故居，越旧越好。我们的房屋是拿来住的，比人家差，脸上无光。女儿说，我们又不打算回老家了，何必跟人家去比？女儿这句话刚一出口，连婶就暴跳如雷，指着女儿骂：“人争一口气，佛争一炉香，我们家在村里数一数二，凭什么不跟人家比？”

莲婶的儿女都在县城做生意，户口早就迁进了城里，根本没有回老家居住的想法。老家荒凉偏僻，离县城一二百里，虽说建设新农村了，但新农村还是农村，无法与城市相比，要不，为什么有那么多新农村里的人，潮水一样往城里涌？莲婶的观念却不同，她总觉得吃饭离不开老屋场，叶落归根，人老了，还是回到故土好。她不想去世后，一把火烧成灰，埋在什么公墓里，她要完整无缺地埋在丈夫身边。

莲婶三十岁时，丈夫就离他而去，把年迈的父母和三个年幼的儿女，全都抛给了莲婶。莲婶上孝公婆，下育儿女，用女人柔弱的肩膀，挑起了千斤重担。好多人都劝莲婶改嫁，莲婶摇头拒绝，她改嫁了，公公婆婆谁来瞻养？三个幼儿谁来抚育？尽管有些单身汉答应，只要她愿意嫁，三个儿女可以全部带过去，她也没有答应。儿女带过去了，公公婆婆怎么办？他们都老了，身子有病，她不能丢下公公婆婆不管。她咬着牙，和公婆儿女相依为命，吃尽了苦头，受尽了欺侮，也造就了她逞强好胜不甘人下的性格。

其实，莲婶本性善良，丈夫在世时，对丈夫百依百顺，与邻居也和睦相处，为人谦恭，低调。丈夫一死，有些人看她是个寡妇，就生着法子欺侮她。开始她还忍着，越忍，对方越欺侮，她只得改变策略，针锋相对，寸步不让。她的变化，让欺侮她的人不敢肆意妄为了，也让她懂得了一个道理：马善被人骑，人善被人欺。要想不被人欺侮，就得强大起来。于是，在生产队干活时，男人扶犁掌耙，她也扶犁掌耙，男人挑一百二十斤担子，她也挑一百二十斤担子，处处都不输人，处处要高人一头。村里人的新屋都盖得那么富丽堂皇，她家还是破旧的土砖屋，她就觉得丢人。于是，只要儿女一出现在她眼前，她就唠叨，就嚷着要在老家建新屋。

儿女们都没打算回老家居住，但抵不住老娘成天唠唠叨叨，只好向老娘让步。大儿子把弟弟妹妹召集到一起，说：“老娘一心要在老家建房，我们就建吧，我们又不是没钱。”老二率先同意，说：“娘为了我们兄妹，辛苦了一辈子，她想怎么样，就怎么样吧，只要老人家高兴就行。”女儿说：“要建就建座超前的，免得今后人家建的房子超过了我们，娘又不高兴了。”于是三兄妹做出决定，老家人建的新屋一般是三层，最高的也就四层，他们修六层，建成电梯房。他们把这个决定向老娘汇报，莲婶高兴得一拍巴掌，说：“要得，村里还没有建电梯房的，我们是第一家，就是不建六层，也远远地超过了他们。”

莲婶的儿女们把建房工程包给了县城的一家建筑队，莲婶带着建筑队来到了老家。其实老家也有砖瓦匠，莲婶和儿女们不要，说乡下的砖瓦匠技术不行，他们没有想到，城里的建筑队实际上都是由乡下的砖瓦匠组成的，只不过挂着县城建筑公司的牌子。

建筑队的人一来到莲婶的老屋场，就争分抢秒拆屋，他们是承包了的，时间就是金钱。工人们问房顶上的瓦还要不要，莲婶说不要了，哪有洋房子盖瓦的。建筑队的人就爬上屋顶，一顿乱掀，把瓦全掀到地上，成了碎片。长生看见了，心疼得要死，说，早晓得这瓦不要，给我也行啊，可惜了一屋好瓦。莲婶说，我宁肯一屋瓦全变成碎片，也不给你。呛得长生脸红耳赤，说不出话来。

长生是莲婶的邻居，房子在莲婶家后面，原来也是土砖屋，这几年家境好了，改成了三间两进的三层红砖楼房，很神气地雄居在莲婶家的土砖屋后面，连婶就是看到长生家的三层小楼把她家的土砖屋比下去了，才闹着要建房的。在莲婶眼里，长生不是个好人，莲婶的丈夫刚去世，他夜夜去敲莲婶家的门，一直没能得手，于是对莲婶满怀妒恨，一有机会就欺侮莲婶。莲婶开始忍声吞气，忍到忍无可忍的时候，就公开和长生亮招，吓得长生反倒退缩了三分，从此再也不敢寻茬挑刺。

拆了老屋，平整好基地，建筑队快得像风，眨眼就砌好了三层。准备砌第四层时，长生出来干涉了，说：“我家的房屋只有三层，你家的房屋也只能砌三层。”

莲婶一听，气就不打一处来，说：“你放什么屁，我在自家的宅基地上修屋，修多少层还要你管？”

长生说：“不是我要管你，是老人留下的规矩要管你，老规矩规定，建新屋时，前排的房屋不能挡住后排房屋的屋顶。”

长生说得没错，这一带有个祖宗传下来的老规矩，前后相邻的房屋，前面房屋的高度，不能超过后面房屋的屋脊，否则就挡住了后面房屋的风水。村里祖祖辈辈建房，都遵循着这个规矩，前邻后舍，才一直相安无事。现在，莲婶却置老祖宗的规矩不顾，前屋要高出后屋，长生当然不会答应。长生说：“你的房屋想高过我的房屋，先把老祖宗从地下刨出来，看老祖宗答应不答应。”莲婶说：“现在是什么时代了，还讲这样的破规矩，我就是不讲，就是要破旧立新。”她把几十年前的流行语都搬出来了。长生两眼血红，吼叫：“你敢在我的房屋前破旧立新，我就要破你的脑壳！”说着捋起衣袖，攥紧拳头，仿佛真要把莲婶的脑壳捶碎。莲婶当然不会被长生的虚张声势吓住，把头伸到长生的拳头下，说：“你破呀，破呀，不敢破的是野崽！”长生反倒被她镇住了，拳头举在空中，上也上不得，下也下不得。旁边看热闹的人都笑了，莲婶自己也笑，对施工队的人说，你们只管往上砌，天塌下来我顶着。

长生见来硬的不行，只得耍赖了，带着一窝孙子孙女来到莲婶家刚砌好的新屋三楼，并排着躺在水泥板上，说：“你们要往上砌，就先砸死我们，砸得一个不剩，你们再砌。”

施工队当然不敢砸死他们，莲婶也不敢砸死他们，只好请二爷爷出面，阻止长生胡闹，是带着好酒好烟去的。二爷爷在村里辈分最高，年纪也最大，说话很有权威。很有权威的二爷爷不敢得罪莲婶，也不想得罪长生，只好和稀泥。他对莲婶说，老祖宗是有前屋不能高过后屋的规矩，但宪法里没有这个规定，若说是你错了，也不对。但毕竟这个规矩传了这么多年，要在你手里破掉，也不太好。莲婶一听急了，说：“二爷爷是不支持我了？”眼光就盯在拿去的好烟好酒上。二爷爷的眼光也盯在那些好烟好酒上，连忙说不是这个意思不是这个意思，我当然会站在你一边，只不过，你既然要把老规矩破掉，就要舍得出血，舍不得出血就难办。莲婶问：“你要我怎么出血？”二爷爷说：“给长生一点钱，算是对他的补偿，长生就不会闹了。”

莲婶不大情愿，在自家的宅基地上起屋，为什么要给别人补偿？反过头一想，二爷爷的话也有一定道理，老规矩是从自己手上破的，总得付出点代价，要不，全村人都会说他们一家是以财势压人。不就几个钱吗，现在他们一家最不缺的就是钱。“我听二爷爷的，给长生补偿几个钱。”

二爷爷去找长生，长生不服，说：“我不希罕她家的钱，她家的房屋高过我家的房屋，把我家的风水挡了，钱再多又有什么用？”二爷爷瞪长生一眼，说：“你还真信风水那一套？”长生说：“不信，为什么会祖祖代代传下来？”二爷爷说：“祖祖代代传下来的东西，好多都作废了呢，你还想世世代代守下去？你不要她的钱，她照样修六层，你还不晓得她那个犟脾气？惹恼了她，天老爷都不怕。”长生叫：“她敢修六层，我就去法院告她。”二爷爷说：“国家哪条法律规定她不能修六层？你呀，还是得点现钱稳当。”

长生软下来了，二爷爷说得对，还是得点现钱稳当，于是松了口，说：“她高出我的屋子一层，补我十万块钱。”二爷爷瞪他一眼，说：“你打劫啊？”长生说：“她们家有的是钱，拿得出，就算扶贫。”二爷爷说：“有钱也不能胡来，狮子大开口，吞掉的是你自己，到时一分钱都莫想捞到。”长生搔着头皮，犹犹疑疑地看着二爷爷，说：“那你说多少好？”二爷爷果断地说：“每层一万块，她修六层，高出你家三层，你汗都没流一滴，就白得三万块钱，够了。”

二爷爷的话就是权威，莲婶也没有异议，每高出一层，补偿长生一万元。尽管有点不甘愿，但也不好拂二爷爷的面子，她晓得，不付点钱，长生是不甘罢休的。出点就出点吧，她家也不在乎这几个钱。倒是长生很不高兴，一边收钱一边说：“我家的风水就这么不值钱？要不是看在二爷爷的面子上，我才不干哩。”

莲婶家的新屋建好了，六层，加上一个顶棚，霸气十足地屹立在小山村里，村里所有的建筑都黯然失色。长生家那座三层小楼，更像个鸡窝，趴在这高高在上的楼房下面，光亮全被挡住，风也吹不进去，大白天都要亮灯，天稍热一点就要开风扇。长生心里愤怒，但也没办法，现在是有钱人的世界，人家财大气粗，腰杆子硬，房子建在自家的宅基地上，你又能怎样，何况她还给了你补偿。想起那三万元补偿，长生心里总算找到了一点平衡。

新屋进火的那一天，里里外外都贴满了大红对联，厅堂里挂着亲友们贺喜的匾牌，喜气盈盈，华堂生辉。莲婶的儿女们从城里拉回一车爆竹，爆竹声从上午响到中午，惊天动地，地上的爆竹碎花堆得有尺把厚，硝烟到下午还没散尽，最后和苍茫的暮霭融在了一起。

为了显示排场，进火那天，莲婶家大摆宴席，厨师都是从城里请来的。村里每户送一个十元钱的红包，就可以全家去吃。吃宴席前，大家都去参观新屋，从一楼参观到六楼，再从六楼参观到顶棚。有些人是爬楼梯上去的，大多数人乘电梯上去，又乘电梯下来。留守在村里的都是一些老人小孩，很少进过城，没见过电梯，现在见莲婶家的新屋里搬来了这新鲜玩艺，一按，就上去了，一按，又下来了，还会自己开门，都觉得新奇，一个个跃跃欲试，争先恐后地往电梯里挤。长生乘了上去，又乘了下来，再乘上去，再乘下来，又上去，下来……也不知上下了多少趟，手指摁按钮都摁痛了，还一个劲地争着摁。嘴里说这玩意从来没见过，今天过过瘾。心里却发着狠：你家房屋高出我家房屋三层，我要把你家的电梯坐穿。

宴席十分丰富，做出的菜肴好多人见都没见过，味道可口，色香诱人。喝的是特意从贵州买来的茅台王子，一桌两瓶，大家开怀畅饮，连不会喝酒的女人，听说是贵州茅台厂出的酒，也都倒上一杯，啜一口，吃一大块鸡鸭鱼肉，飘飘欲仙，惬意得发晕。

长生把孙儿孙女都招呼到他那一席，嘴里不停地催促他们：多吃，多吃，难得吃一次，不吃白不吃。吃到半途，他吩咐大孙女回家拿个大盆子来。大孙女问拿大盆子来做什么啊，他眨着两眼，神秘地说：“拿来你就晓得了。”大孙女很听话，果然拿来个大盆子。长生把大盆子摆到身边，每上一个菜，他就把菜往盆子里挟，很快就挟满了一盆，他要把这些菜肴拿回家慢慢享用。同桌的人看不下去了，戏谑他说：“长生，莲婶家建起了新屋，你家的运气也来了，又有风水补偿，又有好菜拿回家享用，翻身了。”长生也不恼，嬉皮笑脸地说：“我家的房屋都被她家的高楼遮得像只鸡窝了，这身还翻得起来么？”说着又狠狠地朝大盆子里挟了一只鸡腿。席尽人散，天快黑了，莲婶一家放起了烟火，只听得砰砰砰砰，一朵朵烟花在夜空中绽放开来，五彩缤纷，绚丽无比，把全村人的脖子都看酸了，看酸了还倔强地仰着，生怕少看了一朵烟花。有生以来，他们还是第一次享受这么闹火的烟火盛宴，村里出一户有钱人家也不赖，出了有钱人家，大家都跟着饱口福饱眼福。

烟火结束，看烟火的人都散去，莲婶一家人也回县城去。今天是进火，还没有正式入住，等把家俱买齐，把日用物品都置好了，他们再回家住。

回到县城，儿女们各忙各的生意，谁也没有提起过购置家俱家电日用物品的事，好像忘记了老家还有一座新修建的高楼大厦，忘记了他们还没有在那座高楼大厦里住过一个晚上。莲婶却一刻也没忘记，一想起老家那座鹤立鸡群有电梯的华堂，内心就充满了骄傲，自豪，幸福感在全身热乎乎地流。在她们那里，房子代表实力，代表财富，代表一家人的地位。她家第一个建起了带电梯的六层高楼，远远地跑在了大家的前面，让村里所有的人都刮目仰视，她一个被别人欺侮过的寡妇，终于出人头地了。莲婶脸上泛出的红光，比霞光还要灿烂。

莲婶知道儿女们都很忙，没时间去购置家电家俱，也不催他们，自己去店子里选。选了一家又选一家，把自己看中了的家俱家电被褥锅碗记在一个小本上。记满了一个小本儿，她就打电话，把儿女们召集到一起，说现在该买家俱了，不能让老家的新屋老是空着。忙得忘记了时间的儿女们这才突然记起，老家的新屋还等着他们买家俱布置，于是大把大把地拿出钱来，把老娘看中的家电家俱全部买齐，请搬运公司的人开着几台搬运车，浩浩荡荡地回到老家的新屋里。那天学校放假，莲婶的孙子孙女们也跟着回了家。

到了家门口，车子一溜儿停下，大人都忙着抬家俱搬家电，孙子孙儿们在屋前的场坪上玩。莲婶也捧着一只高压锅，正要进屋，只听见最小的孙儿突然叫起来：“奶奶，那些窗玻璃怎么是破的？”莲婶驻足望去，只见一楼几个窗户的玻璃，都受到了不同程度的损害，有的裂成了几块，有的像被子弹击中，开出一朵朵花。谁这么阴损，把好好的玻璃打成这样，太缺德了。莲婶嘴里骂着，不由得想起了长生，会不会是长生干的？长生在屋里听到了汽车声和喧闹声，赶忙出来看，见是莲婶一家回来了，连忙打招呼：“你们回来了。”

莲婶点点头，看着长生问：“长生，你知道是谁砸烂了我家的窗玻璃？”长生惊讶地瞪大了眼睛，不相信地说：“什么，有人把你家的窗玻璃砸烂了？我怎么不晓得呢？”莲婶说：“你住在我家屋后，谁砸烂的，总该知道一点点吧。”长生的眼睛瞪得更大了，紧紧地盯着莲婶，说：“你又没请我帮你家守屋，哪个砸烂了玻璃，我怎么晓得。”说着就转身走进自己屋里去了。莲婶充满敌意地盯着他的背影，心里狠狠地想，肯定是你使的坏。想归想，没敢说出来，无凭无据的，她也不敢乱说，只在心里生气。

见老娘生气，女儿劝莲婶说：“砸烂就砸烂呗，赶明儿换上新的就是了。”莲婶说：“我们都不在家，换上新的，要是又被砸烂了呢？”女儿说：“砸烂就再换，我们家又不是没钱。”大儿子不同意妹妹的观点，说：“有钱，也不能任凭人家砸，最好的办法是装上摄像头，装高清度的，谁来砸玻璃，摄像头会摄得一清二楚，到时看他往哪里逃。”莲婶说：“这个办法好，赶紧把摄像头装上，多装几个，把那些缺德的人全摄进来。”

莲婶的气势又回到了身上，指挥大家把家俱搬进屋，抬上楼，一楼摆什么，二楼摆什么，三楼摆什么，忙得不亦乐乎。摆置好，搬运公司的人拿了工钱走了，儿子女儿也要回城里去。

莲婶很吃惊，说：“不是说好了吗，今夜都在家里住。”

老大说：“刚接到公司的电话，有急事要处理。”老二说：“朋友发来了信息，有一个合同得马上签。”

女儿也说：“店里缺货了，我得回去拨货。”

大人要走，小孩们也闹着要回城，即使不闹，他们的爸爸妈妈也不会让他们在乡下住。莲婶叹了口气，说：“你们都回去吧，我一个人留下，一座这么大的楼房，不住，当初修什么。”儿女们马上接应，说：“那好，你安心在这里住下，想去城里了，打电话，我们来接你。”

儿子女儿孙子孙女们都走了，天也就黑了下来，整座楼突然变得无比空旷，像座庙宇，弥漫着一团阴森之气。莲婶有点胆寒，把每一层楼的灯都打开，楼房里雪白一片，比白天还要亮堂，可她仍然感到害怕，觉得屋外的黑暗里，有无数鬼怪的眼睛在瞪着她，随时都会进来。她原来想在一楼睡，想想一楼太低，万一有歹徒进屋，太危险了，于是就上到二楼。上到二楼还觉得不安全，又上到三楼，四楼，最后在六楼睡下。睡下来了，却合不上眼睛，总觉得屋旮旯里有无数的眼睛在看着她，鬼的，人的，全都虎视眈眈。她吓得把脑壳罩在被窝里，好不容易合上眼睛，又听到外面传来尖厉的叫声，像鬼哭，像狼嗥，吓得她一身起了鸡皮疙瘩。她在被窝里缩成一团，只盼天快亮。以前，没进城时，她住在低矮的土砖屋里，这种奇怪的叫声经常在深更半夜飘进屋，她一点也不害怕，现在，住在高高的楼房里，听到这种怪叫，怎么就害怕了呢？

这一夜，是莲婶一生中最漫长的一夜。

天刚现亮，她就起床了，赶紧给女儿打电话，说：“快来接我，我不在乡里住了。”

以后的岁月里，莲婶家那座鹤立鸡群气势磅礴的高楼，一直没有住过人，富丽堂皇的外壳里，终日包裹着幽暗清冷的无穷寂寞。莲婶一家人除了清明节回乡扫一次墓，基本上不回老家。年深月久没人住，楼房里布满霉味，墙上地上家俱上，蒙上了一层厚厚的灰尘，一动，就满屋飞扬。有几年，一家人早早地说好回乡下过春节，一到年关边上，又变了卦。六层楼房，三四千个平方，光打扫卫生，就要打扫几天。把过年的时间全部用来打扫卫生，又有什么意趣？还不如去外面旅游过春节，既时尚，又愉快。

清明又到了，莲婶一家又回乡下扫墓，坐了一二百里路的车，都有点累了，先去家里歇歇。来到高楼前面，只见楼房四周长满了野草，一眼望去满目荒凉。打开门，一股霉味扑鼻而来，熏得人人直想呕吐。屋里又潮又湿，到处挂满蜘蛛网，一群老鼠正在客厅里游戏，见了人，立马就溜，也不知躲到哪里去了。莲婶想不明白，这些老鼠是怎么进来的。

在屋里呆了不到一刻钟，孙子们就不想呆了，他们说再在屋里呆下去，一个个都会被闷死。莲婶也有这种感觉，既然不想呆了，就快点去扫墓，扫了墓好回城里去。老奶奶发了话，孙子孙女雀跃着出了屋，大人也紧跟着走出门。

长生也从他家走了出来，看见莲婶一家，连忙打招呼：“什么时候回来的？好久没见到你们了。”

莲婶礼节性地应付着，说：“好久没见了，家里还好吧？”

“好，好，比过去好多了。”长生回答着，抬眼望着楼房的窗户，好像想说什么，又什么都没说。倒是莲婶意识到了什么，目光在窗户上扫了一圈，见一块块窗玻璃完整无缺，便话里带刺地说：“自从安装了摄像头，没人再敢打窗玻璃了。”

女儿连忙朝莲婶眨眼，要她不要这么说话。莲婶不理睬女儿，继续照着自己的思路说下去，话儿也更加带刺：“再坏的人也怕摄像，看来还得多装几个摄像头。”

长生嘿嘿地笑着，好像没听出莲婶的话带刺儿，长生的大孙女却忍不住了，看着莲婶说：“安装摄像头也没人怕，照样有小孩来打玻璃，是我爷爷劝阻了他们。”

莲婶奇怪地盯着长生的大孙女，心想你这话是什么意思？是替爷爷表功，还是想索取报酬？真是龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞，当年你爷爷要我家赔偿，现在你也生着法儿要我家的钱了。莲婶哈哈大笑，说：“长生，真难为你了，小孩来打窗玻璃时，你不应该劝阻他们，没人打窗玻璃，我家这些摄像头不白装了？”

女儿又朝她眨眼，眨过眼又小声地说：“妈妈，你莫摄像头摄像头的了，我家根本没装摄像头。”

“什么，你们没装摄像头？”莲婶吃惊地看着女儿。

女儿点点头，说：“没装。”

莲婶赤白了脸，说：“当初，你们不是都说要装摄像头吗？为什么又不装了？”

女儿说：“我们兄妹商量，装了摄像头，同村里人的关系会越搞越僵，就没装了。”

莲婶看看女儿，又看看楼房的窗户，说：“没装摄像头，这些窗玻璃怎么都好好的？”

女儿说：“也许小孩子来打窗玻璃时，长生真的劝阻了他们。”

莲婶看看长生，把女儿拉到一边，小声地说：“他真有这么好吗？他这么好的目的是什么？该不会向我们要工钱吧？你看，他那样子，又想说什么了。”

长生确实想说什么了，却又犹豫着没说出来，脸色很不自然。莲婶猜想他是想说钱的事，不想听，带头奔向汽车，吩咐儿女们快去山上扫墓。长生突然来了勇气，拦住莲婶，说：“我有话对你说。”

莲婶盯着长生，说：“什么事，是工钱的事吗？”

长生笑起来，说：“什么工钱的事，这几年政府精准扶贫，我家早就不缺钱了。”

莲婶说：“不是钱的事，那你还有什么事？”

长生说：“我想办个养鸡场。”

莲婶笑起来，说：“你办养鸡场跟我说什么，我又没拦着你。”

长生抬起头来，瞅着莲婶家的高楼，说：“我想办养鸡场，一时找不到场址，跟你打个商量。

“把你这座楼房租下。”

“什么？你要租我家的楼房养鸡？”莲婶叫了起来。

“是的，多少租金都行。”长生一脸企盼。

“你想得美！”莲婶嗥起来，一脸愤怒。“这么好的楼房，租给你养鸡，你脑子没病吧？”

长生搔着脑壳，讪讪地笑着，说：“你家的房屋空着也是空着，不如租给我，一年还可得几万块钱的房租，何乐而不为？”

“我家不缺钱！”莲婶愤怒地嚷着，打开车门，生气地坐了上去，车子便向远处驶去。

长生望着远去的车子，傻傻地站在那里，心想，一座这么大的楼房，宁肯空着，也不出租，人是不是一有了钱，就变傻了呢？